幸運(yùn)的躲過(guò)一劫，小順子一個(gè)人繼續(xù)向前走，越想越是傷心難過(guò)，一起討飯一起睡破廟的伙伴說(shuō)沒(méi)就沒(méi)有了，有朋友一起挨餓受凍也好過(guò)現(xiàn)在一個(gè)人孤苦無(wú)依的凄涼，他們和他一起出來(lái)，卻不能一同去尋找更好的生活，如今橫死荒野，尸骨也無(wú)一個(gè)掩埋處，而他作為其中唯一一個(gè)活下來(lái)的人，就這樣把他們?nèi)恿?，不，他不能把他們?nèi)釉谀抢?，他要回去，回去幫他們找一個(gè)安身的地方，就這樣，本已離開(kāi)的小順子為了同伴死后不做孤魂野鬼，能夠有個(gè)棲身之所，不再像活著的時(shí)候到處流浪漂泊，決定回去將伙伴的尸體掩埋掉，為他們立墓樹(shù)碑，死有居所。

    “小小年紀(jì)，如此仁義，很是難得?！壁w靜聽(tīng)過(guò)丁兆琪的故事后有些感慨，受到如此驚嚇，仍愿冒死回去，為的只是讓同伴死后能夠安生，此舉令人動(dòng)容，物傷其類(lèi)，大概如此。

    “若非這孩子仁善，我只怕早已不再人世了?！敝v起往事，南天風(fēng)亦有些感慨，他昏迷中高燒不退，小順子為了給他求藥，曾在鎮(zhèn)上的一家藥鋪門(mén)前跪了一天一夜，店家見(jiàn)小順子可憐，最后施給一劑湯藥，他這才撿回一條命。

    “傷好之后，我見(jiàn)這孩子聰明伶俐，腿腳也很利索，為報(bào)答他的救命之恩，也為了他以后能夠自保，便將南家劍法傳給了他，小順子學(xué)會(huì)劍法后主動(dòng)拜我為師，我以為分別后不會(huì)再有相見(jiàn)的機(jī)會(huì)，便沒(méi)有答應(yīng)，沒(méi)想到十多年過(guò)去了，他還記得我?！?br/>
    聽(tīng)得出來(lái)，南天風(fēng)很喜歡丁兆琪，趙靜微笑問(wèn)道：“大哥既然喜歡這孩子，當(dāng)初為何不把他帶在身邊？”

    小順子是個(gè)孤兒，這孩子救了自己，本該把他帶在身邊教養(yǎng)，只是……南天風(fēng)望向遠(yuǎn)處：“南家未遭難時(shí)稱(chēng)得上武林世家，得罪過(guò)不少人，不知道有多少人想要我的命，他跟在我身邊，豈不是害了他……”

    趙靜沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，按當(dāng)時(shí)的情形，南天風(fēng)的確不宜帶個(gè)孩子在身邊。

    南天風(fēng)離開(kāi)后，小順子依舊是靠乞討過(guò)活，有一天在街上因?yàn)榕c其他乞丐爭(zhēng)搶食物發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)，對(duì)方仗著人多，又仗著比他高大，一言不合便出手打人，小順子被打急了，使用南天風(fēng)教他的功夫?qū)兹舜虻?，這一幕恰被經(jīng)過(guò)的一個(gè)姓賈的員外看到，認(rèn)為小順子小小年紀(jì)就身手不凡，是個(gè)可教之材，便把他帶到莊上調(diào)、教。

    小順子在賈員外的莊上住了五六年，心中一直不忘授業(yè)恩師，十八歲那年辭別賈員外去東華城參加武試，順便打探恩師的下落。

    世間無(wú)道，人心涼薄，丁兆琪在參加考試期間，因成績(jī)出眾，技?jí)和茖W(xué)員，被權(quán)貴子弟嫉妒，當(dāng)眾羞辱，公開(kāi)挑釁，丁兆琪氣惱不過(guò)，將當(dāng)朝太傅的孫子打成重傷，成了朝廷的通緝犯，自此浪跡天涯。

    兩年前，丁兆琪路過(guò)鳳棲山遇到山賊打劫，赤手空拳將十幾個(gè)大漢打倒，本想將這些人送進(jìn)官府，想到自己也有官司在身，擔(dān)心暴露行蹤，又不敢就此放過(guò)這些盜賊，心一橫便要大開(kāi)殺戒，這時(shí)山賊的頭目曹豹站出來(lái)，聲稱(chēng)打劫往來(lái)客商全是他一個(gè)人的主意，與其他人無(wú)關(guān)，他愿一力承擔(dān)，拿自己一人的性命換其他人的命。

    丁兆琪見(jiàn)曹豹其人雖生得五大三粗，行事有些粗魯，但身上那股子豪氣卻不失為一條好漢，心有所觸，細(xì)問(wèn)之下，才知這些人都是附近村里的山民，因江夏王趙芳初與鎮(zhèn)南王趙括不合，江夏與南疆時(shí)有戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生，新牧地處兩地交界，屢遭戰(zhàn)爭(zhēng)之苦，加之官府賦稅嚴(yán)苛，村民不堪其苦，不得已，只好上山做戝。

    丁兆琪聽(tīng)了眾人的訴說(shuō)，又想起自己一路所見(jiàn)的荒涼景象，遂生惻隱之心，說(shuō)教一番便有意將人放了，事有巧合，正當(dāng)丁兆琪要離開(kāi)時(shí)，山上匆忙跑下一人，臉色蒼白的對(duì)著曹豹喊道：“大當(dāng)家，不好了，官府派兵攻寨來(lái)了?！?br/>
    曹豹聽(tīng)說(shuō)官府攻寨，慌忙帶著人前去支援，丁兆琪本是四處漂泊之人，行無(wú)方向，居無(wú)定所，彼時(shí)遇見(jiàn)官匪交戰(zhàn)，便跟著去看個(gè)究竟。

    到了寨中丁兆琪才發(fā)現(xiàn)曹豹等人所言皆是實(shí)話(huà)，這不是一伙尋常的山匪，說(shuō)他們不尋常，并不是說(shuō)他們比一般的山匪強(qiáng)悍，比一般的山匪兇狠，恰恰相反，他們尋常的不能再尋常了，他們的確是普通的百姓，寨子里甚至有老人婦女和小孩，這些人哪里是官兵的對(duì)手，眼見(jiàn)官兵攻進(jìn)寨子見(jiàn)人就砍，連幾歲的孩子也不放過(guò)，丁兆琪忍無(wú)可忍，沖出人群與山匪一起抵抗官兵。

    丁兆琪身懷武藝，對(duì)付幾十個(gè)尋常士兵不在話(huà)下，更何況還有曹豹等人在一旁相助，眾人拼死護(hù)寨，終將官兵擊退。

    能夠擊退官兵，丁兆琪功不可沒(méi)，寨中眾人紛紛跪地謝恩，當(dāng)晚在寨中舉辦了慶功宴，宴席上詢(xún)問(wèn)之下了解到丁兆琪只身一人，居無(wú)定所，曹豹當(dāng)場(chǎng)表示愿讓丁兆琪做他們的大當(dāng)家以此來(lái)挽留他，起初丁兆琪并不愿意，他雖出身貧寒，但祖上也是清白人家，云中寨的人雖與別處的山匪不同，只劫錢(qián)財(cái)不傷人命，打劫的對(duì)象也多是官府富商，但終是“戝”字掛名，說(shuō)出去總是不好聽(tīng)。

    丁兆琪一心推辭，卻耐不住寨中人的“盛情”，勸人做賊不合常理，但寨中的人也都清楚，若要保全云中寨，他們必須有所仰仗，這樣才能在官府的打壓下求得一席生存之地，丁兆琪就是他們的仰仗，他們又豈會(huì)輕易讓他離開(kāi)，于是眾人連番上前苦苦哀求，訴說(shuō)朝廷黑暗，往日遭受的戰(zhàn)亂之苦。

    由此及彼，丁兆琪想到了自己，他自小不幸，父母早亡，年少乞討，機(jī)緣巧合遇見(jiàn)恩師，傳他武藝，卻不知為何不告而別，為尋恩師，他再度乞討，遇見(jiàn)好心的賈員外將他收留養(yǎng)大成人，二十歲考上武舉人，一時(shí)風(fēng)光鄉(xiāng)鄰，只因參加殿考時(shí)得罪權(quán)貴便處處受到排擠，時(shí)時(shí)遭到暗害，一時(shí)沖動(dòng)打了太傅的孫子，如今卻因躲避官府的通緝四處漂泊，一顆報(bào)效朝廷的熱心早已在冰窟中凍成了冰塊，現(xiàn)下的日子還不如一個(gè)山賊呢，也罷，與其四處流浪，莫不如有個(gè)安身之所。

    丁兆琪經(jīng)過(guò)一番思想斗爭(zhēng)，最后決定留在云中寨，這一留就是兩年。

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